感動をありがとう。陳腐ですが、そうしか言いようがない試合でした。
 
7月2日 上には上がいる。でも下の水準をあげた
ベルギーー日本 3−2

 
昌子がフィールドで大の字になっている。奥に放心状態の乾が見える。座り込んで力なく笑う香川。客席にお辞儀をする長友。
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昌子、お疲れさま。

 本当によくやった。昌子がルカクを潰し、吉田が数々の猛襲を川島に近い場所でクリアする。酒井がロングパスをカット。柴崎もイエロー覚悟でアザールにタックルしドリブルを止める。川島が何度のミラクルセーブで魅せる。世界レベルの戦いじゃないか。日本はビビることなく程よい緊張感でゲームを進めている。
川島vsコンパニ
   川島vsコンパニ。もう少林サッカー
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    試合後に発表される注目データ。香川はアザールより広範囲を動いた 

 原口と乾による2ゴールから試合はさらに濃くなった。しかも先制点。
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What a goal! What a surprise! アナウンサーが何度も絶叫する。赤い悪魔ベルギーにとって、なんたる屈辱。日本を見下して3バックでスタートしたことをマルティネス監督は後悔する。
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 主砲のルカクとアザールが完璧に止められているならセットプレイを狙うしかない。マルティネス監督は、本家 '赤い悪魔' マンU所属、194cmのフェライニを投入。期待通りアザールからのボールをフェライニは頭で突っ込む。フェライニと同時に入ったシャドリも、ロスタイムに勝ち越しの3点目を決める。まぐれではない。監督の読み。そして、こんな試合に負けてられるかよという選手のプライドと胆力。強豪たるゆえんは、追い詰められた時に結果を出せることにある。ベルギーのサポーターが全力で泣いている。

 見ていて気持ちが良かった。世界を一瞬は驚かせた。全てを出し切った感。日本は明らかに次のステージに進んだ。2022年にはベスト8も夢じゃないよ。そんなことを思う子供たちがこの試合で増えることを願います。西野監督、ありがとうございました。
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